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Derecho de familia

Custodia, divorcio, manutención y los acuerdos que evitan la siguiente pelea. Ace Law lleva asuntos de familia en los tribunales del condado de Harris, en inglés y en español.

Derecho de familia

Las órdenes temporales acaban siendo las definitivas.

La primera audiencia de verdad en un divorcio o una custodia en Texas es la de órdenes temporales: quién se queda en la casa, cuándo tiene cada padre a los hijos, qué se paga mientras el caso está abierto. La gente la trata como un trámite por la palabra «temporal». No lo es. Meses después, cuando se discuten las órdenes definitivas, el régimen que ha estado funcionando es el que al tribunal más le cuesta alterar.

Eso es lo más útil que puedes saber antes de entrar en uno de estos casos: preséntate preparado a la audiencia que parece que no cuenta.

Kevin Acevedo lleva más de 25 años ejerciendo y fundó Ace Law en 2025. La mayor parte del personal del despacho es bilingüe, y aquí eso pesa: los casos de familia se sostienen sobre documentos, expedientes escolares y conversaciones con gente asustada, y nada de eso funciona con un desconocido traduciendo por teléfono.

Qué llevamos

Divorcio y disolución del matrimonio

Divorcios de mutuo acuerdo y contenciosos, incluidos los casos con una empresa, cuentas de jubilación o bienes en más de un país.

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Anulación

Casos en los que el matrimonio debe deshacerse en vez de disolverse. En Texas las causas son estrechas y casi todas tienen plazos cortos.

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Custodia y patria potestad

Quién toma las decisiones sobre los hijos y dónde viven, tanto en divorcios como entre padres que nunca se casaron.

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Manutención infantil

Fijarla, hacerla cumplir cuando no se paga, y modificarla cuando los ingresos o el régimen de convivencia cambian de verdad.

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División de bienes

Separar los bienes gananciales de los privativos, repartir casas, empresas y cuentas de jubilación, y encontrar lo que la otra parte no declaró.

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Manutención conyugal

Pedirla o defenderse de ella tras el divorcio. En Texas está limitada y es más difícil de conseguir de lo que la gente espera.

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Extinción de la patria potestad

Extinciones voluntarias y contenciosas, normalmente junto a una adopción por el padrastro o madrastra, o en casos con un progenitor ausente o peligroso.

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Adopción

Adopciones por padrastro o madrastra, por familiares y a través de agencia, incluidos el estudio del hogar y los consentimientos que hay que completar antes de que un juez pueda firmar.

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Acuerdos previos y posteriores al matrimonio

Acuerdos hechos antes o durante el matrimonio que definen qué es bien privativo — el trabajo de derecho de familia más barato que nadie paga nunca.

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Cambio de nombre

Cambios de nombre de adultos y de menores, incluida la verificación de antecedentes que Texas exige antes de conceder el de un adulto.

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Las reglas de Texas que dan forma a un divorcio

  • Sesenta días, como mínimo. Por regla general, un divorcio en Texas no puede cerrarse hasta al menos 60 días después de presentar la petición, aunque las dos personas estén de acuerdo en todo. Hay excepciones estrechas en casos de violencia familiar. Aquí nadie se divorcia en una semana.
  • Primero hay que pertenecer aquí. Texas suele exigir que el cónyuge haya vivido seis meses en el estado y 90 días en el condado antes de presentar la demanda.
  • Bienes gananciales, pero no mitades automáticas. Lo adquirido durante el matrimonio se presume ganancial. Lo que tenías antes de casarte, o recibiste por donación o herencia, es privativo — pero hay que probarlo, y el nivel de prueba es alto. Después el tribunal reparte el patrimonio ganancial de forma justa y equitativa, que muchas veces no es el 50-50.
  • Las órdenes permanentes arrancan en cuanto presentas. Muchos condados de Texas, y Harris entre ellos, tienen órdenes permanentes que se aplican automáticamente a todo caso de familia nuevo. Prohíben vaciar cuentas, cancelar seguros, esconder bienes y mudar a los hijos. Incumplir una que nunca leíste sigue siendo incumplirla.
  • La manutención conyugal es la excepción, no la regla. Texas la limita mucho. Por lo general exige un matrimonio de al menos diez años más la imposibilidad de cubrir las necesidades mínimas razonables, o una condena reciente por violencia familiar, o una discapacidad. Y aun cuando se concede, el importe tiene tope y la duración está limitada por ley.

Cómo piensa Texas sobre los hijos

Toda decisión sobre un menor en Texas se mide con un único criterio: el interés superior del menor. No lo que es justo entre los padres, ni lo que los padres acordaron de palabra hace dos años.

  • La patria potestad son las decisiones. La posesión es el tiempo. Texas presume que los padres deben ser tutores gestores conjuntos, compartiendo derechos y deberes, y después decide aparte quién tiene el derecho exclusivo a fijar la residencia principal del menor. Tutela conjunta no significa tiempo igual.
  • La orden de posesión estándar es el punto de partida. Para menores de tres años en adelante se presume que es lo mejor para el niño, y se organiza en torno al primer, tercer y quinto fin de semana del mes, con una versión ampliada disponible. Apartarse de ella exige un motivo que el tribunal acepte.
  • La manutención se calcula, no se negocia. Texas usa porcentajes de guía sobre los recursos netos mensuales del progenitor que paga — en torno al 20% por un hijo, subiendo con cada hijo adicional — aplicados solo hasta un tope de recursos netos que el estado actualiza periódicamente. El seguro médico y dental del menor se ordena además de eso.
  • A un menor de doce años o más se le puede escuchar. A petición de parte, el juez entrevistará en su despacho a un menor de doce años o más sobre su preferencia. No es un voto, y el juez no queda vinculado.

Cuánto cuesta

Los casos de familia se llevan con honorario fijo o por horas según lo que sea el caso de verdad. Un divorcio de mutuo acuerdo sin hijos ni inmuebles es un trabajo distinto de una custodia contenciosa con evaluación psicológica, y no debería costar lo mismo.

La consulta no cuesta nada. Después recibes el honorario por escrito, junto con una lectura honesta de qué tipo de caso tienes — porque lo que más influye en el coste de un caso de familia no es la tarifa del abogado, es cuánto se pelea.

Preguntas frecuentes

¿Necesito abogado para un divorcio de mutuo acuerdo?

Aun de mutuo acuerdo, sale una orden que va a regir tus bienes y tus hijos durante años. El trabajo del abogado en un caso acordado es asegurarse de que el documento dice lo que los dos creen que dice.

¿Texas exige que haya un culpable?

No. La mayoría de los divorcios van por la causa sin culpa, aunque Texas sigue reconociendo causas con culpa, y la culpa puede influir en cómo se reparten los bienes.

¿Se reparte todo por la mitad?

No. Los bienes gananciales se reparten de la forma que el tribunal considere justa y equitativa, que no es automáticamente por igual.

¿Cuánto dura un divorcio en Texas?

Hay un plazo de espera obligatorio tras presentar la demanda que ningún caso puede saltarse, y los asuntos contenciosos duran bastante más que los acordados.

Mi cónyuge dice que no va a firmar. ¿Puede impedirlo?

No. Texas no exige que las dos personas estén de acuerdo, y negarse a participar suele perjudicar a quien se niega en lugar de ayudarle.

¿Me voy de la casa?

Háblalo con nosotros antes. Rara vez acaba con tus derechos sobre el inmueble, pero puede afectar a las órdenes temporales y al régimen de los hijos, y cuesta mucho deshacerlo.

¿Qué son las órdenes temporales?

Órdenes dictadas al principio del caso sobre quién vive dónde, quién paga qué, el régimen de los hijos y la manutención provisional mientras el caso está abierto.

¿Las madres tienen preferencia en la custodia?

No. Texas prohíbe decidir la tutela por razón de sexo. Lo que cuenta es el interés superior del menor y quién ha estado haciendo el cuidado del día a día.

¿Vamos a tener que ir al tribunal?

La mayoría de los casos de familia se resuelven negociando o en mediación, que los tribunales del condado de Harris suelen ordenar en los asuntos contenciosos antes del juicio.

¿Cómo funcionan sus honorarios en casos de familia?

Los asuntos de familia se presupuestan desde el principio con un alcance claro, para que sepas lo que cuesta la siguiente fase en vez de descubrirlo después.

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