Manutención conyugal

Derecho de familia

Primero están los requisitos, y la mayoría de la gente no los cumple.

La manutención conyugal ordenada por un tribunal en Texas exige que quien la pide carezca de bienes suficientes para cubrir sus necesidades mínimas razonables, y que además encaje en una de las pocas categorías que hay — sobre todo un matrimonio de diez años o más en el que esa persona no puede ganar lo bastante para cubrir esas necesidades, una imposibilidad de trabajar por una discapacidad, el cuidado de un hijo del matrimonio con discapacidad, o violencia familiar por parte del otro cónyuge en los dos años anteriores a la demanda.

Los topes están en la ley

Cuando se ordena manutención, Texas limita la cantidad mensual al menor de dos valores —un techo fijo de la ley o un porcentaje del ingreso bruto mensual medio del cónyuge que paga— y limita la duración según lo que durara el matrimonio, con los matrimonios más largos sosteniendo plazos más largos y con los casos de discapacidad pudiendo prolongarse mientras dure la condición. Los tribunales parten además de la presunción de que la manutención no debería durar más de lo que necesite el cónyuge que la recibe para valerse por sí mismo.

La pensión contractual es la otra vía

Los cónyuges pueden acordar pagos que un tribunal no habría podido ordenar, en cantidades y por plazos fuera de los límites legales, como parte de un acuerdo global. Es un contrato y no una orden de manutención, lo que cambia cómo se ejecuta y cómo interactúa con el reparto de bienes — y con frecuencia es el mecanismo que hace funcionar un acuerdo difícil.

Qué tienen en cuenta los tribunales

• Los recursos económicos de cada cónyuge y su capacidad de cubrir por su cuenta sus necesidades mínimas razonables.
• La formación, las aptitudes laborales, y el tiempo y el coste necesarios para adquirirlas.
• Los esfuerzos que ha hecho quien pide la manutención por encontrar trabajo o formarse.
• La mala conducta, incluidos el adulterio y la crueldad, y cualquier irregularidad económica como ocultar o dilapidar bienes.
• La duración del matrimonio, y la edad, el historial laboral, la capacidad de ganar y el estado físico y emocional de quien pide la manutención.
• Las aportaciones como responsable del hogar, y las aportaciones a la formación o a la capacidad de ganar del otro cónyuge.
• Cualquier antecedente de violencia familiar.
• Los bienes que cada uno aportó al matrimonio y el reparto del patrimonio ganancial.

Cómo es el trabajo en cada lado

Si pides manutención: demostrar tus necesidades reales con documentos y no con afirmaciones, y reunir prueba de la discapacidad, de las responsabilidades de cuidado, o de la distancia entre lo que puedes ganar y lo que necesitas. Si te defiendes de una petición: asegurarte de que tu ingreso se calcula bien —los bonos, las comisiones y los ingresos por cuenta propia los infla la otra parte con frecuencia— y de que las necesidades exageradas o inventadas no pasen sin examen. Los dos lados acaban en cifras que se pueden probar.

Modificación y extinción

Una orden de manutención se puede modificar por un cambio sustancial —lo más común, una subida o una bajada importante de los ingresos de cualquiera de los dos— y se extingue con la muerte de cualquiera de las partes o si el cónyuge que la recibe se vuelve a casar o convive de forma continuada con una pareja sentimental. La pensión contractual sigue sus propios términos, que es una razón para que esos términos se cuiden cuando se redactan y no cuando se discuten.

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