Mucha gente cree que si los padres nunca se casaron las reglas de la custodia son distintas, o que uno de los dos tiene automáticamente más derechos que el otro. Hay diferencias importantes al principio de un caso, pero la ley de Texas acaba mirando una sola cosa por encima de todo lo demás: el interés superior del menor.
Si el otro progenitor y tú nunca os casasteis, esto es lo que conviene saber sobre tus derechos y tus obligaciones.
¿La madre tiene la custodia automáticamente?
Cuando un niño nace de padres no casados en Texas, a la madre se la reconoce automáticamente como progenitora legal.
El padre, en cambio, no recibe automáticamente la custodia ni el régimen de visitas por ser el padre biológico. Antes de poder pedirle al tribunal la custodia, las visitas o los derechos de decisión, primero tiene que establecer la paternidad legal.
¿Cómo establece la paternidad un padre?
En general, hay dos formas de establecer la paternidad legal en Texas:
Reconocimiento voluntario de paternidad (AOP)
Si ambos padres están de acuerdo, pueden firmar un Reconocimiento de Paternidad (AOP), que establece legalmente los derechos parentales del padre.
Paternidad por orden judicial
Si existe un desacuerdo sobre la filiación, cualquiera de los padres puede solicitar al tribunal que determine la paternidad, lo cual puede incluir pruebas de ADN si es necesario.
Una vez que se establece la paternidad, el padre tiene el derecho legal de solicitar la custodia, el régimen de visitas y otros derechos parentales.
¿Qué significa «custodia» en Texas?
En Texas el término legal para la custodia es la tutela.
Un tribunal puede nombrar a los padres:
- Tutores gestores conjuntos, cuando los dos comparten buena parte de las decisiones.
- Tutor gestor exclusivo, cuando uno de los dos tiene el derecho exclusivo de tomar ciertas decisiones importantes.
Que os nombren tutores conjuntos no significa que cada uno vaya a pasar el mismo tiempo con el menor. La posesión —el calendario— y la tutela son cuestiones distintas.
¿Cómo decide el tribunal?
Los tribunales de Texas no favorecen automáticamente ni a las madres ni a los padres.
Lo que hacen los jueces es valorar qué arreglo va en el interés superior del menor.
Entre los factores pueden figurar:
- La capacidad de cada progenitor de cuidar al menor.
- Las necesidades emocionales y físicas del menor.
- La estabilidad del hogar de cada uno.
- La participación de cada uno en la vida del menor.
- La disposición de cada uno a favorecer una relación sana con el otro.
- Cualquier antecedente de violencia familiar, maltrato o desatención.
Cada caso es único y el tribunal evalúa las circunstancias específicas de cada familia.
¿Y las visitas?
Una vez establecida la paternidad, el tribunal puede fijar un calendario de posesión que diga cuándo le toca a cada progenitor tener al menor.
Muchos casos siguen la orden de posesión estándar, aunque los tribunales pueden aprobar otros calendarios si se ajustan mejor al interés superior del menor.
¿Hay que pagar manutención?
Sí.
Los dos progenitores tienen la obligación legal de mantener económicamente a su hijo, se hayan casado alguna vez o no.
El tribunal fija la manutención a partir de los ingresos, del régimen de posesión y de los demás factores que marca la ley de Texas.
¿Qué pasa si no hay orden judicial?
Sin una orden judicial, las disputas sobre la custodia y el régimen de visitas pueden complicarse rápidamente.
Una orden judicial formal establece reglas claras sobre:
- Derechos de custodia.
- Horarios de visita.
- Manutención infantil.
- Toma de decisiones médicas y educativas.
- Las responsabilidades legales de cada progenitor.
Tener una orden que se pueda ejecutar evita malentendidos y protege tanto los derechos de los padres como el bienestar del menor.
¿Se pueden modificar las órdenes de custodia?
Sí.
Si ha habido un cambio importante de circunstancias —una mudanza, un cambio en la capacidad de uno de los dos para cuidar al menor, o una preocupación por su seguridad—, el tribunal puede modificar una orden que ya existe.
Como las modificaciones necesitan pasar por el tribunal, conviene asesorarse antes de cambiar nada de un acuerdo que ya está en vigor.
Protege tus derechos como padre o madre con Ace Law
Tanto si eres una madre que busca una orden formal como un padre que quiere establecer sus derechos, entender el derecho de familia de Texas es lo primero.
En Ace Law ayudamos a los padres con las disputas de custodia, a establecer la paternidad, a negociar un calendario y a proteger lo que más importa: sus hijos.
Llama a Ace Law y te explicamos cómo podemos ayudarte a proteger tus derechos y el futuro de tu hijo.
Información general, no asesoramiento legal. Este artículo explica la ley en términos generales y no sustituye el consejo sobre tu situación concreta. Leerlo no crea una relación abogado-cliente. Para orientarte en tu caso, habla con un abogado con licencia.