Tramitación del testamento

Sucesiones

De la solicitud a las cartas testamentarias.

• La solicitud. Se presenta en el condado donde residía la persona fallecida, con el testamento original. El tribunal publica el aviso durante un plazo legal antes de que se pueda celebrar una vista.
• La vista. Breve y normalmente sin oposición. Quien solicita declara sobre los hechos básicos, el testamento se prueba —al instante si es autoprobado— y se nombra al albacea designado en él.
• El juramento y las cartas testamentarias. El albacea presta juramento y el secretario expide las cartas, que es el documento que van a querer ver los bancos, las compañías de títulos y los organismos públicos. Pide varias copias certificadas de una vez.
• Aviso a los acreedores. Aviso publicado, y aviso directo a los acreedores con garantía dentro de los plazos legales.
• Aviso a los beneficiarios. Obligatorio dentro de un plazo determinado desde que se admite el testamento, con la prueba presentada en el tribunal.
• Inventario, tasación y relación de créditos. Dentro de los noventa días siguientes al nombramiento. En muchas administraciones independientes se puede presentar en su lugar una declaración jurada, lo que mantiene la lista de bienes de la familia fuera del registro público.

Y después, el trabajo de verdad

Asegurar y proteger los bienes. Abrir una cuenta de la herencia y consolidar los activos. Ocuparse de las deudas, incluidas las que no se deben pagar — Texas da a los acreedores un orden de prelación por clases, y pagar primero el crédito equivocado puede dejar a un albacea expuesto personalmente. Presentar la última declaración de la renta de la persona fallecida. Vender bienes cuando el testamento lo permita. Y repartir a los beneficiarios obteniendo recibos y liberaciones antes de cerrar.

Cuando hay testamento pero también complicaciones

El albacea designado ha fallecido o no quiere serlo. El original no aparece. El testamento se firmó en otro estado o en otro país. Hay un testamento posterior que nadie esperaba. Un heredero no aparece. Cada una de esas situaciones tiene su procedimiento, y ninguna es motivo para abandonar el testamento y tratar la herencia como intestada.

Preguntas frecuentes