Contratos de consultoría

Constitución de empresas

El alcance es toda la discusión.

Una relación de consultoría se tuerce cuando los entregables se describieron en una frase y las expectativas eran mucho mayores. Un contrato que sirva define el trabajo con la concreción suficiente para saber qué está terminado, qué queda fuera del alcance, cómo se piden y se cobran los cambios, y qué tiene que aportar el cliente para que el consultor pueda hacer su trabajo siquiera.

Las cláusulas que importan

• Entregables y aceptación. Qué se va a producir, en qué forma, y qué cuenta como aceptado — con un plazo pasado el cual el silencio es aceptación.
• Honorarios. Fijos, por horas o por hitos, con los gastos, las condiciones de facturación, los intereses de demora y el derecho a suspender el trabajo si no se paga.
• Propiedad intelectual. De quién es el trabajo, y qué se queda el consultor y puede reutilizar. Según la ley de Estados Unidos, un autónomo por lo general es dueño de lo que crea salvo que haya una cesión por escrito — la regla por defecto sorprende a los clientes que daban por hecho que lo estaban comprando.
• Confidencialidad, en los dos sentidos, con un plazo definido y sus excepciones.
• La clasificación. El contrato debería reflejar una relación de autónomo de verdad, porque el IRS y la Comisión de Trabajo de Texas miran el control que se ejerce de hecho, no la etiqueta.
• Limitación de responsabilidad e indemnidad, proporcionadas a los honorarios y no a las ambiciones del cliente.
• Terminación. El preaviso, el pago del trabajo realizado, y la devolución de materiales.

Los detalles que evitan la discusión

• El calendario del proyecto. Hitos con fechas, y qué pasa cuando cualquiera de los dos se salta uno.
• Cómo funciona el dinero. Un precio cerrado, una tarifa por hora o una iguala mensual — y si los viajes, los materiales y los costes de terceros se reembolsan o van incluidos.
• Confidencialidad con dientes. Que cubra los secretos comerciales y la información financiera en concreto, y no «información confidencial» en abstracto.
• No captación. Si el consultor puede dirigirse a los clientes o al personal de la empresa, y durante cuánto tiempo tras el encargo.

Qué sale mal de verdad

• Costes inesperados y trabajo que nunca estuvo en el alcance pero que se hizo igual.
• Información confidencial que se filtra, normalmente a través de un subcontratista que nadie comprobó.
• Impagos o pagos lentos, con el consultor entregando igual porque parar le parecía poco profesional.
• Una disputa sobre de quién es el entregable, que se descubre cuando el cliente intenta usarlo en otro sitio.

Para consultores

Lo que te protege es la seguridad de cobro, una responsabilidad con tope, un alcance claro con un procedimiento para los cambios, y el derecho a parar cuando hay facturas sin pagar. Ojo con las indemnidades perpetuas, con las cláusulas de no competencia amplias pegadas a un encargo corto, y con las cesiones que entregan al cliente tus herramientas y tus métodos previos junto con el entregable.

Para empresas que contratan consultores

Consigue por escrito la cesión de la propiedad intelectual, incluido cualquier código, diseño o material. Haz que la confidencialidad sobreviva al encargo. Exige seguro cuando el trabajo lleve riesgo. Y ten cuidado con supervisar a un autónomo como a un empleado: la exposición por mala clasificación es real, y recae sobre la empresa, no sobre el consultor.

Preguntas frecuentes