Muerte por negligencia

Lesiones personales

Texas divide esto en dos reclamaciones, y casi nunca se lo cuentan a las familias.

La reclamación por muerte por negligencia es del cónyuge, los hijos y los padres que sobreviven, y les compensa por sus propias pérdidas. Aparte, la acción de supervivencia es de la sucesión y cubre lo que sufrió la persona fallecida antes de morir, junto con sus gastos médicos y funerarios. Normalmente se presentan juntas, y acertar con la estructura desde el principio evita problemas después — sobre todo cuando no hay testamento, o cuando en la familia no se hablan.

Quién puede presentarla

• El cónyuge que sobrevive, los hijos (incluidos los hijos adultos y los adoptados legalmente) y los padres de la persona fallecida.
• Los hermanos no pueden presentar una reclamación por muerte por negligencia en Texas, por muy unidos que estuvieran.
• Cualquiera de esos familiares puede presentarla por su cuenta; si ninguno lo ha hecho en los tres meses siguientes al fallecimiento, por lo general puede hacerlo el representante personal de la sucesión, salvo que la familia le pida que no.
• La acción de supervivencia la presenta el representante personal de la sucesión — que es una de las razones por las que muchas veces se abre un procedimiento sucesorio junto al caso de lesiones.

Cómo se producen estas muertes

• Accidentes de auto, camión y motocicleta, incluidos los casos de conducción temeraria, distraída o bajo los efectos de algo.
• Accidentes laborales e industriales, incluidos los fallecimientos en refinerías y en obra.
• Productos defectuosos y maquinaria peligrosa.
• Peligros en instalaciones y seguridad insuficiente en apartamentos y negocios.
• Negligencia médica, que tiene sus propias reglas especializadas y plazos prácticos más cortos.
• Lesiones en el parto y complicaciones evitables.
• Maltrato y abandono en residencias de mayores.
• Traumatismos craneoencefálicos que acaban siendo mortales.
• Mesotelioma y otras enfermedades causadas por exposición a sustancias tóxicas.
• Agresiones y homicidios, donde la reclamación civil puede seguir adelante pase lo que pase en el caso penal.

Qué cubren las reclamaciones

Para la familia: la capacidad de ganar perdida y el sostén económico que la persona habría aportado, la herencia perdida, y la pérdida de compañía, consuelo, orientación y trato — más la angustia mental. Para la sucesión: el dolor y el sufrimiento que la persona experimentó antes de morir, sus facturas médicas y los gastos de funeral y sepultura. Cuando la conducta fue de negligencia grave, pueden caber además daños punitivos.

El plazo, y la excepción que importa

La regla general son dos años desde la fecha del fallecimiento. Las reclamaciones contra una entidad pública exigen un aviso formal mucho antes, a veces en cuestión de meses, y los casos contra un hospital o un médico tienen sus propios requisitos de aviso y plazos de informe pericial. Si hay una investigación penal en marcha, la reclamación civil no tiene por qué esperar a que termine — y las pruebas, normalmente, no deberían.

Cuánto cuesta

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